La NASA logró reparar el telescopio espacial Hubble

A inicios de octubre, la NASA informó que el famoso telescopio Hubble, después de 28 años en órbita, había sufrido una avería que había obligado a ponerlo en modo seguro, paralizando sus operaciones hasta solucionar el problema. El motivo de este incidente fue el fallo de uno de los tres giroscopios que le permiten medir la velocidad de la nave y, en base a esta, apuntar y estabilizarse en el espacio.

Aunque en un principio la noticia despertó muchas dudas con respecto al futuro del instrumento, la NASA ha logrado reparar el error, devolviendo Hubble a la normalidad el último sábado.

El telescopio Hubble cuenta con un total de seis giroscopios, repartidos en tres pares. En cada una de estas díadas, se encuentra un giroscopio primario y otro de respaldo, diseñado para sustituir al otro en caso de avería. Lo que ocurrió a principios de este mes fue que los tres giroscopios primarios dejaron de funcionar correctamente, por lo que pasaron a sustituirlos sus compañeros de respaldo. Sin embargo, uno de ellos se había averiado varios años atrás, por lo que solo quedaron en marcha dos. Para el funcionamiento óptimo del telescopio es imprescindible que trabajen a la vez tres giroscopios, por lo que el resultado hizo necesario tomar medidas al respecto.

Después de más de dos semanas de pruebas, finalmente ingenieros de la NASA dieron la semana pasada con el origen del problema y lo solucionaron. Para ello, cambiaron el giroscopio entre diferentes niveles operativos, hasta que finalmente lograron eliminar el bloqueo que estaba llevando a que realizara mediciones demasiado elevadas. Incluso después de solventar el error el equipo decidió instalar salvaguardas adicionales que sustituyeran las mediciones del giroscopio en caso de que volviera a funcionar incorrectamente, aunque no lo ven probable.

 Finalmente, Hubble volverá a convertirse en guardián del universo, desentrañando sus misterios y regalándonos fotos inolvidables, siendo su primera tarea realizada la observación de una galaxia distante que forma estrellas en el infrarrojo.