Encuentran rastros de un antiguo continente debajo del hielo de la Antártida

Según un estudio publicado en Scientific Reports, en las profundidades de la capa de hielo en la Antártida se esconden restos de antiguos continentes perdidos.
Con base en la información recopilada por el satélite GOCE de la Agencia Espacial Europea (ESA), que entre los años 2009 y 2013 estudió la gravedad terrestre, combinada con los datos sismológicos, un equipo de investigadores de la Universidad de Kiel de Alemania y de la Investigación Antártica Británica ha obtenido un mapa 3D de las placas continentales, en particular de la Antártida.

Para los autores del trabajo, este mapa ayudará a entender cómo interactúan las placas tectónicas y la dinámica del manto profundo. Bajo la parte oriental de la Antártida se encuentra un "emocionante mosaico de características geológicas que revelan similitudes y diferencias fundamentales" entre la corteza debajo de ese y otros continentes, a los que se unió hace 160 millones de años, manifestó Fausto Ferraccioli, autor del estudio.

Se ha descubierto que la Antártida occidental tiene una corteza más fina que en la parte oriental, constituida por antiguos cratones separados por estructuras más jóvenes, que tienen un "parecido familiar" con Australia y la India. Brindan pistas sobre cómo la estructura continental de la Antártida está influyendo en el comportamiento de las capas de hielo, y con qué rapidez estas se recuperarán del derretimiento.